Magdeleine Vallieres Mill a réalisé la performance de sa vie sur les routes exigeantes de Kigali. En plaçant une attaque décisive sur les pavés de la Côte de Kimihurura, elle est devenue la première Canadienne titrée championne du monde de la course en ligne élite femmes.
Elle s’est imposée en 4 h 34 min 48 s, à 35,8 km/h de moyenne, devançant la Néo-Zélandaise Niamh Fisher-Black de 23 secondes. L’Espagnole Margarita García Canellas a complété le podium en 4 h 35 min 15 s.
Vollering, Férrand-Prévot, Longo Borghini, Le Court de Billot ou Reusser?
Les Élites Femmes prêtes pour le départ de la course en ligne Élites Femmes à Kigali.
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Le peloton comptait parmi ses têtes d’affiche Demi Vollering, Pauline Ferrand-Prévot, Elisa Longo Borghini, Kim Le Court de Billot ou encore la championne du monde du contre-la-montre, Marlen Reusser.
Mais plusieurs absences majeures ont marqué l’épreuve : la tenante du titre Lotte Kopecky, écartée après une saison compliquée, ou la Danoise Cecilie Uttrup Ludwig, contrainte à l’abandon dans la semaine. Même la Grande-Bretagne, pourtant dotée de six places, a renoncé à aligner une équipe.
Malgré ce contexte, le tracé et la chaleur ont usé les organismes : attaques en série, échappée solitaire, contre-offensives… Jusqu’à l’accélération imparable de Vallieres, qui a offert au Canada un premier maillot arc-en-ciel historique.
Premières offensives : Schrempf, Vas, Van de Velde et Van Anrooij
Carina Schrempf en échappée et ouvre la course de femmes étlites
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Le tracé de 164,6 km, jalonné de 11 tours et de 3 350 mètres de dénivelé, proposait deux difficultés majeures : la Côte de Kigali Golf et la pavée Côte de Kimihurura. Sous une chaleur pesante et à une altitude éprouvante, 104 coureuses issues de 44 nations prenaient le départ. Dès la première boucle, le rythme élevé émiettait le peloton, laissant la Mauricienne Kim Le Court de Billot, pourtant favorite, rapidement isolée.
La première offensive sérieuse fut lancée par l’Autrichienne Carina Schrempf avant la deuxième ascension de Kigali Golf. Elle creusa vite un écart de plus de trois minutes, sous l’œil vigilant d’un peloton contrôlé par l’Italie et les Pays-Bas.
Derrière, les initiatives se multipliaient : la Hongroise Blanka Vas attaqua à la suite de l’Espagnole Usoa Ostolaza, puis la Belge Julie Van de Velde tenta sa chance. Les Néerlandaises, omniprésentes, durcirent la course à coups de relais successifs, jusqu’à ce que Shirin van Anrooij s’isole en contre.
Les secousses de mi-course et l’émergence d’un groupe de tête sélect
Magdeleine Vallieres Mill, Niamh Fisher-Black, Mavi García, Riejanne Markus et Antonia Niedermaier
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L’échappée solitaire de Van Anrooij a longtemps animé la course, avant d’être reprise à environ 55 km de l’arrivée. Immédiatement après, la Suisse Noemi Rüegg et l’Espagnole Mireia Benito ont lancé une contre-attaque, creusant une trentaine de secondes, tandis que l’Australie gérait le rythme derrière.
À trois tours de l’arrivée, la course a éclaté : l’accélération d’Amanda Spratt a forcé les favorites à se dévoiler, et la France a pris en main la poursuite. À 30 km du but, l’ancienne championne du monde Anna van der Breggen a été lâchée.
Un groupe d’une dizaine de coureuses s’est alors détaché, emmenant Magdeleine Vallieres Mill, Niamh Fisher-Black, Mavi García, Riejanne Markus, Antonia Niedermaier et d’autres. Derrière, Marlen Reusser, championne du monde du contre-la-montre, a produit un effort puissant, revenant avec Silvia Malcotti et Elise Chabbey pour constituer un contre menaçant.
Mouvements décisifs sur la Côte de Kigali Golf et la Côte de Kimihurura
L’attaque décisive de Magdeleine Vallieres Mill sur la Côte de Kimihurura.
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À environ 20 km de l’arrivée, Mavi García a attaqué dans la pénultième ascension de la Côte de Kigali Golf, emmenant avec elle Magdeleine Vallieres Mill et Niamh Fisher-Black. Antonia Niedermaier est parvenue à recoller, tandis que Riejanne Markus restait en embuscade, juste derrière. Elise Chabbey a tenté de sortir du groupe de poursuite pour faire la jonction, mais est restée bloquée à 20 secondes alors que les leaders hésitaient.
Sentant une ouverture et consciente qu’elle ne pourrait pas battre Fisher-Black au sprint, Vallieres Mill a choisi son moment à la perfection. À seulement deux kilomètres de l’arrivée, dans la dernière ascension pavée de la Côte de Kimihurura, elle a placé une attaque tranchante. L’écart s’est creusé instantanément, laissant Mavi García et Fisher-Black sans réponse.
Une arrivée historique pour Magdeleine Vallieres
Magdeleine Vallieres Mill devient Championne du monde des Femmes Elite sur route
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Magdeleine Vallieres a franchi seule le sommet de la dernière montée et a dompté la rampe finale, implacable, pour offrir au Canada son tout premier titre mondial en ligne chez les élites femmes. Niamh Fisher-Black a conservé la médaille d’argent, juste devant Mavi García, qui décroche le bronze. Elise Chabbey a pris la quatrième place à 41 secondes, Riejanne Markus termine cinquième à 57 secondes, et Demi Vollering a réglé le groupe des favorites à 1 minute et 34 secondes pour la septième place.
« Les filles croyaient en moi, alors j’ai cru en moi aussi », a déclaré Vallieres après l’arrivée. « Je m’étais bien préparée et je savais que j’étais en forme. Je me suis dit que je ne voulais avoir aucun regret. Je savais que je n’aurais probablement pas gagné au sprint contre Niamh parce qu’elle est très forte. Quand j’ai vu qu’elle faiblissait, j’ai tout donné et j’ai tenté quelque chose. Et ça a marché. »
Journée difficile pour les hôtes : Nirere Xaveline, Ingabire Diane, Irakoze Neza Violette et Nzayisenga Valentine.
Nirere Xaveline, Ingabire Diane, Irakoze Neza Violette et Nzayisenga Valentine saluent les fans rwandais avant la course
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Journée difficile pour les hôtes rwandais : l’équipe locale, composée de Nirere Xaveline, Ingabire Diane, Irakoze Neza Violette et Nzayisenga Valentine, a fait preuve de courage et a bénéficié du soutien du public, mais chacune a dû abandonner à différents moments de cette épreuve exigeante.
Course sur route féminine élite : Top 10 résultats
- Magdeleine Vallieres Mill (CAN): 4:34:48
- Niamh Fisher-Black (NZL): + 23 secondes
- Margarita García Canellas (ESP): + 27 secondes
- Elise Chabbey (SUI): + 41 secondes
- Riejanne Markus (NED): + 57 secondes
- Antonia Niedermaier (GER): + 1:17
- Demi Vollering (NED): + 1:34
- Kim Le Court de Billot (MRI): + 1:34
- Marlen Reusser (SUI): + 1:34
- Katarzyna Niewiadoma-Phinney (POL): + 1:34
